凉菜,又称冷盘,广义上指任何温热或冷却后上桌的菜,与之相对的称为热菜。中国菜的正餐中,凉菜一般不与热菜一起食用,而是用来在开胃、佐酒或者便餐。材料经艺术性摆放的凉菜也称拼盘,兼有装饰性作用。凉菜是、筵席上首先与食客见面的菜品,故有“见面菜”或“迎宾菜”之称。因此,凉菜做得好与不好,直接影响到食客对筵席的印象。中国菜中,凉菜的主料可以是生或熟的蔬菜,以及烹熟冷却后的肉类海鲜;极少数用生的动物成分。熟的蔬菜一般要保持一定的脆嫩口感。主料切成适宜的形状后,或者直接加调味料拌,或者加油炝拌,成为无汤,口味清爽不腻的菜肴。拌制的凉菜常用调味品有:酱油、醋、花椒油、芝麻油、辣椒油、大蒜、芥末、糖、胡椒、味精、盐等。